H by Jesus werklik geleef? Is daar bewyse hiervan?
Ons hele kalender is gebaseer op Jesus, die man uit Nasaret. Miljoene mense regoor die wêreld tel hulself tot vandag toe onder sy opvolgers. Maar kan dit afdoende bewys word dat dit werklik bestaan het? Trouens, dit is moeilik om bewyse te lewer, ons praat immers van 'n persoon wat 2 000 jaar gelede gesterf het, maar daar is baie historiese bewyse vir 'n Jesus wat Christus genoem is en aan die kruis tereggestel is.
Jesus in die Bybel
Die belangrikste verslae is die van sy opvolgers, die Evangelies van Matteus, Markus, Lukas en Johannes. Hulle vertel ons in detail oor Jesus, sy lewe en dood. Hulle is dekades na Jesus geskep, maar histories is hierdie verslae relatief naby aan die persoon van Jesus en die mense rondom hom. In die Evangelies is daar 'n mengsel van sterk korrespondensie oor sleutelinhoud en duidelike verskille in baie besonderhede. Vir historici beklemtoon dit hul geloofwaardigheid as bronne. In vergelyking met ander historiese bronne, is die Evangelies baie naby aan die aksie: die eerste biografieë oor Alexander die Grote is 400 jaar na sy dood deur Plutarchus en Arrianus geskryf. Nietemin beskou historici hulle as geloofwaardige bronne.
Jesus in Joodse verslae
Die oudste nie-Bybelse vermelding van Jesus kom van die Joodse historikus Flavius Josephus. In sy 'Jewish Antiquities' doen hy verslag oor die teregstelling van 'n James. Volgens sy verslag is die broer van Jesus 'die Christus' genoem. Latere Joodse geskrifte verwys ook na Jesus - sommige verwys na hom as die valse messias. Dit is egter nooit die vraag of Jesus gelewe het of wonderwerke verrig het nie, maar slegs of hy dit in die gesag van God gedoen het.
Jesus in historiese bronne
Verskeie Romeinse historici noem Jesus ook in die een of ander vorm. In die eerste eeu het Thallus 'n oorsig geskryf van die geskiedenis van die oostelike Middellandse See vanaf die oorlog vir Troje tot sy hede. Hy probeer die wonderwerke rondom Jesus en sy dood weerlê - maar hy neem aan dat hy bestaan. Suetonius, Tacitus en Plinius die Jongere noem ook in die verbygaan Jesus, sy kruisiging en die Christendom, terwyl hulle oor Rome en sy provinsies praat.
Wat inhoud betref, handel die Griek Lukianus van Samosata om en by die jaar 170 met Jesus. Hy skryf: Terloops, hierdie mense (die Christene) het die beroemde Magus aanbid wat in Palestina gekruisig is omdat hulle hierdie nuwe raaisels in die wêreld ingebring het ... hierdie arme mense het dit in hul kop gekry dat hulle onsterflik is in liggaam en siel en sal in alle ewigheid lewe: daarom verag hulle die dood en loop baie van hulle selfs vrywillig in die hande. ”
Het Jesus werklik gelewe?
Die bestaan van 'n ou man is in die algemeen moeilik om te bewys. Maar die bronne wat hierbo beskryf is, is in heeltemal verskillende kontekste geskep. Die skrywers daarvan is teenstanders, skeptici en ondersteuners van die Christendom. Die enigste ding wat hulle almal gemeen het, is dat hulle geen rede sien om aan die bestaan van Jesus te twyfel nie. Geen wonder dat historici die dood van Jesus die beste gedokumenteerde gebeurtenis uit die oudheid noem nie. Met hierdie historiese vraag bly dit egter heeltemal oop watter betekenis dit vir ons het dat Jesus werklik geleef het. En of hy werklik die Seun van God was.